پامپور: کشمیر میں زعفران کے کاشتکار سالانہ فصل کے پھول کھلنے کے موسم کی تیاری کر رہے ہیں۔ اسی دوران پامپور کے قریب واقع گاؤں اشنامبال میں ایک تجرباتی کھیت نے اس قیمتی مصالحے کی کاشت کے ایک نئے طریقے کی امید پیدا کی ہے۔مقامی کسان محمد سلطان راتھر نے سیب کے زیادہ کثافت والے باغات میں قطاروں کے درمیان زعفران اگایا ہے۔ اس طریقے میں اس زمین کو استعمال کیا گیا ہے جو سیب کے نئے پودوں کے بڑے ہونے تک خالی پڑی رہتی ہے۔ تجربے کے پہلے ہی سال زعفران کے پودوں میں پھول کھل گئے ہیں۔ راتھر کا کہنا ہے کہ ان کے کھیت میں پھول آس پاس کے کھیتوں کے مقابلے میں 5 سے 15 دن پہلے کھلے۔

یہ تجربہ 2025 میں سیب کے پودے لگانے کے ساتھ شروع کیا گیا تھا۔ اس کا مقصد یہ جانچنا ہے کہ آیا کشمیر کے کیریوا خطے کی زراعت سے وابستہ دو اہم فصلوں یعنی سیب اور زعفران کو ایک ہی زمین پر کامیابی سے اگایا جا سکتا ہے۔ اس کے ساتھ ہی یہ بھی معلوم کرنے کی کوشش کی جا رہی ہے کہ مناسب وقت پر آب پاشی اور مٹی کی بہتر دیکھ بھال کے ذریعے بے قاعدہ ہوتی بارشوں کے حالات میں زعفران کی کاشت کو کس طرح برقرار رکھا جا سکتا ہے۔

اس خیال نے اس وقت جنم لیا جب راتھر نے سیب کے کم عمر پودوں کی قطاروں کے درمیان خالی جگہ دیکھی۔ زیادہ کثافت والے باغات میں عموماً قطاروں کے درمیان 6 سے 10 فٹ کا فاصلہ رکھا جاتا ہے۔ راتھر نے سوچا کہ باغ کے ابتدائی برسوں میں اس زمین کو خالی چھوڑنے کے بجائے اس سے ایک اور فصل حاصل کی جا سکتی ہے۔انہوں نے مٹی تیار کرنے کے بعد اگست 2025 میں زعفران کے بیج نما زیر زمین حصے یعنی کورم لگائے۔ اکتوبر 2026 تک ان پودوں میں پہلی بار پھول کھل چکے تھے۔ راتھر نے اپنے تجربے کے آغاز کے بارے میں بتایا کہ انہوں نے سوچا کہ اس خالی جگہ میں زعفران کے کورم کیوں نہ لگائے جائیں۔

اس کے بعد انہوں نے سیب کے باغ میں پہلے سے موجود سہولتوں کو استعمال کرتے ہوئے روایتی زعفران کی کاشت کا تجربہ شروع کیا۔ باغ میں قطرہ قطرہ آب پاشی کا نظام نصب تھا جس کی مدد سے وہ پودوں کی نشوونما کے مختلف مراحل میں ضرورت کے مطابق پانی دے سکتے تھے۔راتھر کے مطابق انہوں نے اگست اور ستمبر 2026 کے دوران کھیت میں دو سے تین مرتبہ آب پاشی کی۔ اس کے علاوہ جون سے شروع ہونے والے عمل کے تحت مختلف مراحل میں مٹی کی گوڈی کی اور زعفران کے کورم لگانے کے آس پاس بھی زمین کی دیکھ بھال جاری رکھی۔ ان کا خیال ہے کہ ان اقدامات سے کورم کی جڑیں مضبوط ہونے اور مٹی میں مناسب نمی برقرار رکھنے میں مدد ملی۔

سیب کے کم عمر درخت بھی اس تجربے میں فائدہ مند ثابت ہوتے دکھائی دیے۔ راتھر کا ماننا ہے کہ درختوں سے ملنے والے جزوی سائے نے براہ راست دھوپ کے باعث مٹی کی نمی کم ہونے کی رفتار کو گھٹایا اور زعفران کے پھول کھلنے کے لیے سازگار ماحول فراہم کیا۔پھولوں کا جلد کھلنا ان کے لیے حوصلہ افزا ہے۔ تاہم پھول کھلنے کے وقت میں فرق کی اصل وجوہات اور اس طریقے سے پیداوار میں ہونے والے ممکنہ اضافے کی تصدیق کے لیے مزید مشاہدے اور تجربات کی ضرورت ہوگی۔راتھر کا یہ تجربہ اس مسئلے سے بھی جڑا ہے جس کا سامنا کشمیر کے بہت سے زعفران کاشتکار کر رہے ہیں۔ ان کے مطابق تقریباً دو دہائیاں قبل فصل کے لیے ضروری اوقات میں بارش نسبتاً باقاعدگی سے ہوتی تھی لیکن حالیہ برسوں میں بارش کا کوئی مقررہ انداز باقی نہیں رہا۔زعفران کو بہت زیادہ آب پاشی کی ضرورت نہیں ہوتی لیکن اس کی نشوونما کے اہم مراحل میں مناسب نمی ضروری ہے۔ راتھر کا خیال ہے کہ وقت پر پانی دے کر بارش کی کمی کی کسی حد تک تلافی کی جا سکتی ہے۔ سیب کے باغ میں نصب آب پاشی کے نظام نے انہیں زعفران کے لیے الگ انتظام کیے بغیر اس امکان کو جانچنے کا موقع فراہم کیا۔

وہ پھولوں کی ظاہری حالت سے بھی مطمئن نظر آتے ہیں۔ راتھر کے مطابق زعفران کے پھولوں میں موجود سرخ ریشے جنہیں جمع کرکے خشک زعفران تیار کیا جاتا ہے توقع سے زیادہ بڑے اور موٹے دکھائی دیے۔ان کا اندازہ ہے کہ عام طور پر ایک کلوگرام تازہ زعفران کے پھولوں سے تقریباً 20 سے 30 گرام خشک زعفران حاصل ہوتا ہے۔ انہیں امید ہے کہ ان کے کھیت کے پھولوں سے اس سے بہتر پیداوار مل سکتی ہے۔ تاہم حقیقی پیداوار اور معیار کا اندازہ فصل کی کٹائی کے بعد وزن کرنے اور خشک زعفران کی جانچ سے ہی لگایا جا سکے گا۔ صرف پہلی بار پھول کھلنے کی بنیاد پر یہ نتیجہ اخذ نہیں کیا جا سکتا کہ اس طریقے سے بہتر معیار کا زعفران پیدا ہوتا ہے۔

راتھر نے بتایا کہ ابتدا میں انہوں نے یہ تجربہ تجارتی منافع کے بجائے ذاتی زرعی تحقیق کے طور پر شروع کیا تھا۔ وہ یہ جانچنا چاہتے تھے کہ آیا کیریوا کی زمین پر زیادہ کثافت والے سیب کے باغات کامیابی سے اگائے جا سکتے ہیں اور کیا ان کے ساتھ زعفران کی کاشت بھی ممکن ہے۔ان کے مطابق 2025 میں لگائے گئے سیب کے پودوں کی نشوونما بھی اچھی رہی ہے۔ وہ اس کی وجہ پودوں کی ضروریات پوری کرنے اور دستیاب زمین کو احتیاط سے استعمال کرنے کی اپنی کوششوں کو قرار دیتے ہیں۔ تاہم باغ کے پختہ ہونے کے ساتھ دونوں فصلوں کی مطابقت برقرار رہتی ہے یا نہیں اس کا فیصلہ آنے والے برسوں میں ہی ہو سکے گا۔

سیب کے باغ میں کیڑے مار ادویات کا استعمال بھی اس تجربے سے متعلق ایک اہم سوال ہے۔ راتھر کا کہنا ہے کہ ضرورت پڑنے پر ادویات کا چھڑکاؤ درختوں کے پتوں پر کیا گیا اور زعفران کے پودوں یا ان کی مٹی پر جان بوجھ کر کوئی کیمیکل استعمال نہیں کیا گیا۔ انہوں نے یہ بھی بتایا کہ زعفران کے کورم غیر فعال موسم کے دوران زمین کے اندر رہتے ہیں۔تاہم چھڑکاؤ کے دوران ادویات کے ذرات ہوا کے ذریعے زعفران تک پہنچنے یا پانی کے بہاؤ اور مٹی کی حرکت کے باعث ان کے اثرات منتقل ہونے کے امکان کو الگ سے جانچنا ضروری ہے۔ دونوں فصلوں کی غذائی اور زرعی سلامتی کے بارے میں وسیع تر نتیجہ اخذ کرنے سے پہلے اس پہلو کی باقاعدہ تحقیق درکار ہوگی۔راتھر کے لیے ایک حوصلہ افزا بات دوسرے کسانوں کی دلچسپی بھی ہے۔ ان کے مطابق ایک پڑوسی کسان نے ان سے رابطہ کرکے پوچھا کہ دو سے پانچ کنال زمین پر اس طریقے کو اپنانے میں کتنا خرچ آئے گا۔

راتھر کا کہنا ہے کہ دوسرے کسانوں کی دلچسپی نے ان کی امید بڑھائی ہے کہ یہ تجربہ مزید لوگوں کو بھی ایسے طریقے آزمانے کی ترغیب دے سکتا ہے۔ وہ اپنے تجربے سے دوسرے کسانوں کو فائدہ پہنچانے کے امکان کو صدقۂ جاریہ یعنی ایسا نیک کام سمجھتے ہیں جس کا فائدہ طویل عرصے تک لوگوں کو پہنچتا رہے۔یہ تجربہ ابھی ابتدائی مرحلے میں ہے۔ اس کی طویل مدتی کامیابی کا انحصار اس بات پر ہوگا کہ سیب کے درخت بڑے ہونے کے بعد بھی زعفران کی پیداوار مناسب رہتی ہے یا نہیں۔ دونوں فصلوں کے درمیان پانی اور غذائی اجزا کے لیے مقابلہ تو پیدا نہیں ہوتا اور دونوں کی بیک وقت کاشت پر آنے والا اضافی خرچ کیا اس سے حاصل ہونے والی آمدنی کے مقابلے میں مناسب رہتا ہے۔

اس کے باوجود اشنامبال کا یہ تجربہ کشمیر کے زعفران پیدا کرنے والے علاقوں کے لیے ایک اہم سوال سامنے لاتا ہے کہ کیا سیب کے کم عمر درختوں کی قطاروں کے درمیان خالی زمین کو ایک اور قیمتی فصل اگانے کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے۔اشنامبال میں راتھر اس سوال کا جواب محض نظریے کے بجائے عملی کاشت کے ذریعے تلاش کر رہے ہیں۔ پہلی بار پھول کھلنے سے انہیں حوصلہ ضرور ملا ہے لیکن آنے والے موسم ہی طے کریں گے کہ اس طریقے کو بڑے پیمانے پر اپنانا ممکن ہے یا نہیں۔