منیلا: فلپائن کے جنوبی حصے میں واقع مسلم اکثریتی علاقے میں پیر اور منگل کو پہلی بار علاقائی پارلیمنٹ کے انتخابات ہوئے۔ کئی برسوں کی تاخیر کے بعد ہونے والے یہ انتخابات خطے کو کئی دہائیوں کی شورش اور تشدد کے بعد خود حکمرانی کی جانب ایک قدم مزید آگے لے گئے ہیں۔ حکام کے مطابق انتخابات میں 80 فیصد سے زیادہ ووٹنگ ہوئی، تاہم علاقائی دارالحکومت میں انتخابی تشدد کے واقعات میں پانچ افراد ہلاک ہوئے۔ دھاندلی کی مبینہ کوشش کے باعث بعض پولنگ مراکز میں ووٹنگ دوسرے دن تک جاری رکھنی پڑی۔ انتخابات کی سکیورٹی کے لیے 20 ہزار سے زیادہ فوجی اور پولیس اہلکار تعینات کیے گئے تھے۔

ووٹرز علاقائی پارلیمنٹ کے 80 ارکان کا انتخاب کر رہے ہیں، جو اپنے پہلے اجلاس میں چیف منسٹر کا انتخاب کریں گے۔ انتخابی نتائج منگل کے اختتام تک سامنے آنے کی توقع ہے۔ بیسلان جزیرے کے مالوسو قصبے کے 86 میں سے 36 پولنگ مراکز میں ووٹنگ دوسرے دن تک بڑھا دی گئی۔ حکام کو پہلے سے بھرے ہوئے بیلٹ پیپر ملنے کے بعد یہ فیصلہ کیا گیا۔ متاثر ہونے والے تقریباً 16 ہزار ووٹروں کے لیے نئے بیلٹ پیپر پیر کی دیر رات چھاپ کر پہنچائے گئے۔ ان ووٹروں کے لیے منگل کو شام 7 بجے تک پولنگ جاری رہے گی۔

کمیشن آن الیکشنز کے چیئرمین ارون گارسیا نے بڑی تعداد میں ووٹنگ پر اطمینان کا اظہار کرتے ہوئے کہا کہ دھاندلی کی کوشش میں ملوث افراد کے خلاف انتخابی تخریب کاری کے الزامات کے تحت کارروائی کی جائے گی۔ گارسیا نے ایک سابقہ بیان میں کہا تھا، ’’یہ انتخابات بنگسامورو عوام کی اپنی سرزمین، شناخت اور حق خود اختیاری کے لیے کئی نسلوں سے جاری جدوجہد کی بنیاد پر ہو رہے ہیں، جس کے دوران انہیں بے دخلی، محرومی، تنازع اور قربانی کا سامنا کرنا پڑا ہے۔‘‘ مسلم اکثریتی صوبوں پر مشتمل بنگسامورو خودمختار خطہ 2014 کے ایک امن معاہدے کے تحت قائم کیا گیا تھا۔

اس نے پہلے سے موجود خودمختار علاقے کی جگہ لی اور اسے زیادہ وسیع، بہتر مالی وسائل سے لیس اور زیادہ اختیارات والا خطہ بنایا گیا۔ قیام کے بعد سے اب تک یہ خطہ ایک عبوری حکومت کے ذریعے چلایا جا رہا تھا، جس میں سابق گوریلا رہنما بھی شامل تھے۔ فلپائن کے سب سے بڑے مسلم باغی گروپ مورو اسلامک لبریشن فرنٹ نے آزادی کی اپنی جدوجہد ترک کرکے زیادہ وسیع خودمختاری قبول کی تھی۔ اس کے بدلے گروپ کے تقریباً 40 ہزار جنگجوؤں نے ہتھیار چھوڑ کر عام شہری زندگی میں واپس آنے پر رضامندی ظاہر کی تھی۔

فلپائن ایک بڑی حد تک رومن کیتھولک اکثریتی ملک ہے۔ یہ خودمختار خطہ پانچ صوبوں، تین شہروں اور 63 دیگر دیہی علاقوں پر مشتمل ہے، جہاں تقریباً 24 لاکھ ووٹر موجود ہیں۔ 1970 کی دہائی سے اب تک جنوبی فلپائن میں تقریباً ایک لاکھ 50 ہزار جنگجو اور عام شہری مارے جا چکے ہیں۔ طویل شورش کے باعث ملک کے اس غریب ترین خطے میں ترقی بھی بری طرح متاثر ہوئی۔ بم دھماکوں اور اغوا کی وارداتوں کے سبب منڈاناؤ کو ایک وقت میں القاعدہ اور داعش کے لیے محفوظ پناہ گاہ سمجھا جاتا تھا، تاہم امریکہ کی حمایت سے فلپائن کی فوجی کارروائیوں نے ان شدت پسند گروپوں کو کمزور کر دیا۔ مئی 2017 میں داعش سے وابستہ شدت پسندوں نے ماراوی شہر کا محاصرہ کر لیا تھا۔

اس کے بعد تقریباً پانچ ماہ تک زمینی کارروائیاں اور فضائی حملے جاری رہے، جن میں ایک ہزار ایک سو سے زیادہ افراد مارے گئے، جن میں زیادہ تر شدت پسند تھے۔ اس لڑائی میں مساجد سے بھرے اس شہر کے تجارتی اور رہائشی علاقے بھی بڑے پیمانے پر تباہ ہوگئے تھے۔