نیلم گپتا

میرے پورے خاندان کو ایک شادی میں جانا تھا۔ ہم سب وہاں گئے ہوئے تھے کہ اسی دوران میری دادی نے میری منگنی کر دی۔ اس وقت میں جے پور کے سینٹ جوزف اسکول کی تیسری جماعت میں پڑھتی تھی۔ان الفاظ کے ساتھ سینئر صحافی اور اردو ادیبہ زینت کیفی اپنی اس زندگی کی داستان سنانا شروع کرتی ہیں جو حوصلے، مزاحمت، دکھ، جدوجہد اور عزم سے عبارت ہے۔

وہ کہتی ہیں کہ میرے والد کالج میں لیکچرر تھے۔ نہ میرے والد اور نہ ہی میری والدہ اس منگنی کے حق میں تھے۔ لیکن دونوں دادی کے سامنے خاموش رہے۔ انہی کی وہ خاموشی میری زندگی کو ایک مشکل راستے پر لے گئی۔"جس لڑکے سے ان کی منگنی ہوئی وہ ان کے والد کے ایک دوست کا بیٹا تھا اور اسی محلے میں رہتا تھا۔زینت کہتی ہیں کہ میرے ہونے والے سسرال والوں نے اعلان کر دیا کہ اب میں اسکرٹ نہیں پہنوں گی۔ میرا اسکول بدل دیا گیا۔ وہ بھی انگلش میڈیم اسکول تھا لیکن وہاں یونیفارم شلوار قمیص تھی۔ کچھ ہی عرصے بعد مجھ پر یہ بھی لازم کر دیا گیا کہ میں اسکول جاتے وقت برقع پہنوں۔ میں اتنی چھوٹی تھی کہ اس کی اہمیت سمجھ ہی نہیں سکتی تھی۔ مجھے صرف اتنا محسوس ہوتا تھا کہ میرا دم گھٹ رہا ہے۔ کئی بار چلتے ہوئے ٹھوکر کھا کر گر بھی جاتی تھی۔"

اسکول کی تعلیم مکمل کرنے کے بعد زینت نے جے پور کے مہارانی کالج میں داخلہ لیا جہاں سے انہوں نے اردو میں ایم اے کیا۔ بعد ازاں ایم فل اور پی ایچ ڈی کی ڈگری حاصل کی۔ ان کا تحقیقی مقالہ "ہندوستان کی تہذیب پر مبنی اردو ناولوں کا تنقیدی جائزہ" کے موضوع پر تھا۔وہ کہتی ہیں کہ میرے والد بچپن سے مجھ سے کہتے تھے کہ اپنی زبان سے محبت کرو ورنہ وہ مر جاتی ہے۔ ان کی یہ بات ہمیشہ میرے دل میں زندہ رہی۔اتنی اعلیٰ تعلیم کے بعد وہ آسانی سے کالج میں لیکچرر بن سکتی تھیں۔

لیکن وہ کہتی ہیں کہ میرا کبھی دل نہیں چاہا کہ میں لیکچرر بنوں۔ مجھے وہ زندگی بہت معمول کی لگتی تھی۔ میں گھر کی چار دیواری سے باہر نکل کر ایسے شعبے میں کام کرنا چاہتی تھی جہاں جوش بھی ہو اور چیلنج بھی۔اسی خواہش نے انہیں دہلی پہنچایا جہاں انہوں نے ایک نجی ادارے سے صحافت میں ایک سالہ ڈپلومہ کیا۔کورس مکمل ہونے سے پہلے ہی وہ معروف ہندی رسائل جیسے گریہ شوبھا، سرتا، مکتا اور منوہر کہانیاں کے لیے لکھنے لگی تھیں۔ ان کی نظمیں اور افسانے بھی ادبی رسائل میں باقاعدگی سے شائع ہونے لگے تھے۔وہ مسکراتے ہوئے یاد کرتی ہیں۔میرا پہلا افسانہ اس وقت شائع ہوا تھا جب میں دسویں جماعت میں پڑھتی تھی۔اگرچہ انہیں شاعری سے بے حد محبت تھی لیکن ان کے والد انہیں عوامی مشاعروں میں کلام سنانے کی اجازت نہیں دیتے تھے۔

وہ کہتی ہیں کہ ان کا خیال تھا کہ خواتین شاعرات کے ساتھ اکثر احترام کا رویہ اختیار نہیں کیا جاتا۔البتہ اسکول اور کالج کی تقریبات میں وہ اپنا کلام سناتی رہیں۔ بعد میں آل انڈیا ریڈیو کے پروگراموں میں شرکت کی اور ٹیلی ویژن کے مشاعروں میں بھی مدعو کی جانے لگیں۔وہ بتاتی ہیں کہ میرے والد خود بھی شاعر تھے اور اکثر مشاعروں میں شریک ہوتے تھے۔ اگر ہم دونوں کو دعوت ملتی تو میں ان کے ساتھ جاتی۔ بعد میں جب وہ کاروبار کے سلسلے میں سنگاپور منتقل ہو گئے تو میں اکیلے ہی مشاعروں میں جانے لگی۔صحافت کی تعلیم کے دوران وہ اکثر نو بھارت ٹائمز کے دفتر جایا کرتی تھیں۔میں روزانہ دو تین گھنٹے وہاں بیٹھتی اور جو بھی کام دیا جاتا پوری لگن سے کرتی تھی۔ان کے گھر والے صحافت کے شعبے میں آنے کے زیادہ خواہش مند نہیں تھے۔لیکن وہ کہتی ہیں کہ جب میں نے ایک بار فیصلہ کر لیا تو پھر کسی نے مجھے روکنے کی کوشش نہیں کی۔

ایک دن اخبار کی جانب سے انہیں عظیم اداکار دلیپ کمار کا انٹرویو کرنے کی ذمہ داری سونپی گئی۔ اس وقت دلیپ کمار جے پور آئے ہوئے تھے۔وہ کہتی ہیں کہ اخبار والوں کو معلوم تھا کہ میں اس سے پہلے شاہ رخ خان اور سلمان خان کے انٹرویو فری لانس صحافی کی حیثیت سے مختلف رسائل کے لیے کر چکی ہوں۔انہوں نے وقت لیا اور پورے اعتماد کے ساتھ دلیپ کمار سے ملنے پہنچ گئیں۔وہ اس لمحے کو یاد کرتے ہوئے کہتی ہیں کہ میں ابھی ان کے سامنے بیٹھی ہی تھی کہ انہوں نے کہا۔ نوجوان خاتون۔ میں اس فلم کے بارے میں آپ کو کچھ نہیں بتانے والا۔ اگر کسی اور موضوع پر بات کرنا چاہتی ہیں تو ضرور کیجیے۔وہ ایکدم خاموش ہو گئیں۔انہوں نے میری طرف دیکھا اور مسکرا کر کہا۔ لگتا ہے آپ نے اپنی تیاری نہیں کی۔ واپس جائیے۔ اچھی طرح تیاری کیجیے اور تین دن بعد دوبارہ آئیے۔زینت کہتی ہیں کہ یہی لمحہ ان کی پوری صحافتی زندگی کا سب سے بڑا سبق بن گیا۔میں نے سیکھ لیا کہ صحافت میں کہیں بھی جائیں۔ ہمیشہ پوری تیاری کے ساتھ جائیں۔اس کے بعد تین دن تک انہوں نے دلیپ کمار کے بارے میں دستیاب ہر مواد کا مطالعہ کیا۔ لائبریریوں میں گئیں۔ اخبارات کے پرانے ریکارڈ دیکھے اور آرکائیوز کھنگال ڈالے۔

وہ کہتی ہیں۔جب میں دوبارہ ان سے ملی تو ہماری گفتگو صبح گیارہ بجے شروع ہوئی اور شام تک جاری رہی۔یہ انٹرویو نو بھارت ٹائمز میں پورے ایک صفحے پر ان کے نام کے ساتھ شائع ہوا۔اسی انٹرویو نے انہیں صحافتی حلقوں اور قارئین کے درمیان ایک نئی شناخت دی۔وہ کہتی ہیں کہ مجھے لگا کہ اب شاید مجھے یہاں مستقل ملازمت مل جائے گی۔لیکن ایسا نہیں ہوا۔اس کے برعکس اخبار کے فلمی رپورٹر کو ان کی کامیابی سے حسد ہونے لگا۔صورتحال یہاں تک پہنچ گئی کہ مجھے محسوس ہوا وہاں سے الگ ہو جانا ہی بہتر ہے۔اسی دوران آل انڈیا ریڈیو میں ایک پروگرام کی ریکارڈنگ کے موقع پر اردو سروس کے ایک پروڈیوسر نے انہیں بتایا کہ راشٹریہ سہارا دہلی سے اردو اخبار شروع کرنے جا رہا ہے۔وہ کہتی ہیں کہ میں نے جے پور نمائندہ بننے کے لیے درخواست دی اور میرا انتخاب ہو گیا۔یہ ان کی پہلی باقاعدہ صحافتی ملازمت تھی جہاں ان کے پاس ایک نیوز روم بھی تھا۔ ایک سرکاری عہدہ بھی اور پوری پیشہ ورانہ ذمہ داری بھی۔

وہ کہتی ہیں۔اس تجربے نے میرے اندر بے حد اعتماد پیدا کیا۔چونکہ یہ ہفت روزہ اخبار تھا اس لیے انہیں گہرائی سے تحقیق کرنے اور منفرد موضوعات پر کام کرنے کا وقت مل جاتا تھا۔وہ کہتی ہیں کہ میں ہمیشہ ایسی خبریں تلاش کرتی تھی جنہیں دوسرے لوگ نظر انداز کر دیتے تھے۔جلد ہی ان کی رپورٹیں صرف قارئین ہی نہیں بلکہ سیاست دانوں اور سرکاری افسران کی توجہ بھی حاصل کرنے لگیں۔وہ کہتی ہیں۔میں نے کئی گھوٹالوں کو بے نقاب کیا۔ بچوں سے مزدوری کرانے کے معاملے پر میری رپورٹ کے بعد سرکاری کارروائی بھی ہوئی۔"وقت گزرنے کے ساتھ صورتحال بدل گئی۔وہ مسکراتے ہوئے کہتی ہیں۔پھر مجھے خبریں تلاش نہیں کرنی پڑتی تھیں بلکہ خبریں خود میرے پاس آنے لگتی تھیں۔آل انڈیا مسلم پرسنل لا بورڈ کی ایک کانفرنس کی کوریج بھی ان کے لیے ایک الگ تجربہ ثابت ہوئی۔

وہ کہتی ہیں۔مجھے وہاں برقع پہننا پڑا کیونکہ اس وقت بورڈ کے صدر اس کے بغیر مجھ سے بات کرنے کے لیے تیار نہیں تھے۔کئی مواقع پر انہوں نے صرف اس لیے برقع پہنا تاکہ ان مقامات تک پہنچ سکیں جہاں خواتین صحافیوں کا داخلہ ممکن نہیں تھا۔وہ فخر کے ساتھ کہتی ہیں۔میں راجستھان کی پہلی مسلم خاتون صحافی تھی۔ میں نے بے خوفی۔ جرات اور پوری لگن کے ساتھ کام کیا۔لیکن پیشہ ورانہ کامیابی کے باوجود انہیں دفتر کے اندر امتیازی سلوک کا سامنا بھی کرنا پڑا۔وہ بتاتی ہیں۔نوئیڈا میں بیٹھے ہوئے مدیر اکثر میری بہترین رپورٹیں اپنے نام سے شائع کر دیتے تھے۔جب بھی وہ احتجاج کرتیں تو انہیں نظر انداز کر دیا جاتا۔وہ کہتے تھے۔ تم اتنا اچھا نہیں لکھتیں۔ اس لیے میں تمہاری تحریریں دوبارہ لکھتا ہوں۔جب وہ مدیر جے پور آتے تو زینت سے توقع کی جاتی کہ وہ پورا دن ان کے ساتھ رہیں چاہے کوئی کام ہو یا نہ ہو۔وہ کہتی ہیں کہ اگر ہم کسی سرکاری دفتر جاتے تو مجھے صرف باہر انتظار کرنے کے لیے چھوڑ دیا جاتا تھا۔"انہیں ایک اور تلخ تجربہ بھی یاد ہے۔شروع شروع میں وہ چاہتے تھے کہ جب بھی وہ آئیں تو میں ان کی گاڑی کا دروازہ کھولوں۔انہوں نے صاف انکار کر دیا۔جیسے جیسے میں ایسی باتوں سے انکار کرتی گئی ویسے ویسے انہوں نے میری خبریں شائع کرنا بھی بند کر دیں۔

وہ بتاتی ہیں کہ سہارا کے ہندی ایڈیشن میں کام کرنے والے ساتھیوں نے انہیں ہمت نہ ہارنے کا مشورہ دیا۔انہوں نے مجھ سے کہا کہ تم ہمارے لیے لکھو۔"اس کے بعد ان کی بہت سی رپورٹیں سہارا کے ہندی ایڈیشن میں ان ہی کے نام سے شائع ہونے لگیں۔وہ کہتی ہیں کہ ایسے کئی موقع آئے جب میرا دل چاہا کہ ملازمت چھوڑ دوں۔ نہ ترقی مل رہی تھی اور نہ ہی رکاوٹیں ختم ہو رہی تھیں۔ لیکن جس پیشے سے محبت ہو اس میں نئی ملازمت آسانی سے نہیں ملتی۔ اس لیے میں نے صبر کیا اور کام جاری رکھا۔بعد میں جب وہ مدیر ادارہ چھوڑ کر چلے گئے تو ان کی صورتحال بدل گئی۔نئے مدیر نے مجھے ترقی دی۔تاہم 2018 میں جب سہارا گروپ مالی بحران کا شکار ہوا اور مسلسل چھ ماہ تک تنخواہیں نہیں ملیں تو انہوں نے آخرکار استعفیٰ دے دیا۔اپنے طویل صحافتی اور ادبی سفر کے دوران زینت کیفی کو متعدد اعزازات سے نوازا گیا۔2002 میں پنک سٹی پریس کلب جے پور نے انہیں لائف ٹائم اچیومنٹ ایوارڈ سے سرفراز کیا۔ انہیں راجستھان اردو اکیڈمی نے بھی اعزازات دیے جبکہ ان کی اردو شاعری اور افسانہ نگاری پر بھی متعدد انعامات اور اعزازات ملے۔

انہوں نے ہندوستان اور بیرون ملک بے شمار مشاعروں میں شرکت کی۔وہ بتاتی ہیں کہ امریکہ کی اردو اکیڈمی نے رسائل میں شائع ہونے والی میری نظمیں پڑھیں تو مجھے امریکہ مدعو کیا۔ یہ مکمل طور پر اسپانسر شدہ دورہ تھا اور ہم نے امریکہ کے دس مختلف شہروں کا سفر کیا۔اگرچہ ان کا پیشہ ورانہ سفر کامیابیوں سے بھرپور تھا لیکن ان کی ذاتی زندگی مسلسل آزمائشوں سے گزرتی رہی۔بچپن میں ہونے والی منگنی کالج تک برقرار رہی۔وہ بتاتی ہیں۔میں نے اس لڑکے کو جے پور کے ایک ریستوران میں ملاقات کے لیے بلایا۔یہ ملاقات ایک غیر متوقع انداز میں ختم ہوئی۔اس نے مجھے ایک لائٹر دیا۔ خود سگریٹ منہ میں رکھا اور کہا کہ اسے جلا کر دو۔"انہوں نے دو مرتبہ انکار کیا۔جب اس نے تیسری بار اصرار کیا تو میں نے پانی سے بھرا گلاس اس کے چہرے پر پھینکا اور وہاں سے چلی آئی۔اسی دوران پولیس نے ریستوران پر چھاپہ مارا اور وہاں موجود کئی جوڑوں کے ساتھ اسے بھی حراست میں لے لیا۔

لڑکے کے گھر والوں نے ان کے والدین سے شکایت کی۔زینت کہتی ہیں۔میں نے اپنے والدین سے کہا کہ اگر میں آپ کو پہلے بتا دیتی تو مجھے کبھی معلوم نہ ہوتا کہ حقیقت کیا ہے۔"انہوں نے صاف الفاظ میں اعلان کر دیا کہ وہ ایسے شخص سے شادی نہیں کریں گی جو ان کے مطابق نہ صرف جسمانی طور پر ان کے لیے موزوں نہیں تھا بلکہ ذہنی اعتبار سے بھی خالی تھا۔اگرچہ ان کے والدین کو خدشہ تھا کہ منگنی ٹوٹنے کے بعد دوسرا رشتہ ملنا مشکل ہوگا لیکن آخرکار لڑکے والوں نے خود ہی منگنی ختم کر دی۔وہ مسکراتے ہوئے کہتی ہیں۔جب میری والدہ نے بتایا کہ منگنی ٹوٹ گئی ہے تو میں نے کہا۔ مٹھائیاں تقسیم کیجیے۔"اس کے بعد ان کی مزید دو منگنیاں ہوئیں لیکن دونوں اس لیے ٹوٹ گئیں کہ سامنے والے خاندان چاہتے تھے وہ مشاعروں میں جانا چھوڑ دیں اور ہمیشہ برقع پہنیں۔

وہ کہتی ہیں۔اس وقت تک میں اپنی شناخت بنا چکی تھی۔ میں ایسی کوئی شرط قبول نہیں کر سکتی تھی۔بعد میں سہارا ٹی وی کے لیے اجمیر شریف کے عرس کی کوریج کے دوران ان کی ملاقات نوئیڈا کے ایک صحافی سے ہوئی۔وہ کہتی ہیں کہ ہم تقریباً دس دن تک ساتھ رہے اور ہمیں محسوس ہوا کہ ہم ایک ساتھ زندگی گزار سکتے ہیں۔دونوں کی منگنی بھی ہو گئی۔لیکن قسمت کو کچھ اور منظور تھا۔ایک سرکاری میٹنگ کے سلسلے میں جب میں نوئیڈا کے دفتر گئی تو معلوم ہوا کہ وہ اپنے ہی دفتر کی ایک خاتون ساتھی کے ساتھ گہرے تعلق میں ہے۔یہ منگنی بھی ختم ہو گئی۔ان کی زندگی کا سب سے اہم رشتہ ایک ایسے شخص کی طرف سے آیا جس کی انہوں نے کبھی توقع بھی نہیں کی تھی۔وہ ان کا بچپن کا دوست تھا۔دونوں سینٹ جوزف اسکول میں ایک ساتھ پڑھتے تھے۔ بعد میں ان کی منگنی کے بعد جب اسکول تبدیل ہوا تو رابطہ ختم ہو گیا۔اس وقت تک وہ شادی شدہ تھے اور ان کے چار بچے تھے۔زینت کہتی ہیں کہ میں نے پہلے ہی انکار کر دیا تھا۔اس کے باوجود دونوں ایک دوسرے سے دوست کی حیثیت سے ملتے رہے۔

بعد میں جب زینت اپنے والدین کے ساتھ حج کی سعادت حاصل کرنے گئیں تو وہاں ایک ایسا واقعہ پیش آیا جس نے ان کی زندگی کا رخ بدل دیا۔وہ بتاتی ہیں کہ مدینہ میں ایک شخص میرے پاس پھولوں کا گلدستہ لے کر آیا۔ اس گلدستے کے اندر ایک خط رکھا ہوا تھا۔یہ خط ان کے اسی بچپن کے دوست کی طرف سے تھا۔خط میں لکھا تھا کہ میں تمہیں ہمیشہ خوش رکھوں گا۔ میں کبھی تم پر کوئی پابندی نہیں لگاؤں گا۔ تم جس طرح اپنی زندگی گزارنا چاہو پوری آزادی کے ساتھ گزار سکتی ہو۔ان کے والدین نے بھی وہ خط پڑھا۔وہ کہتی ہیں کہ بہت غور و فکر کے بعد پورے خاندان نے اس رشتے پر رضامندی ظاہر کر دی۔اس کے بعد دونوں کی شادی ہو گئی۔وہ مسکراتے ہوئے کہتی ہیں۔آج ہمارا ایک بیٹا ہے اور میرے شوہر نے دونوں خاندانوں کو نہایت خوبصورتی کے ساتھ ایک دوسرے کے قریب لا دیا ہے۔یوں محسوس ہوتا تھا کہ اب زندگی اپنی منزل پا چکی ہے۔لیکن 2022 میں ایک بہت بڑا صدمہ ان کا منتظر تھا۔ان کی تین بہنوں میں سے ایک بہن کا اچانک انتقال ہو گیا۔وہ کہتی ہیں۔میں اس صدمے کو برداشت نہ کر سکی۔ میں شدید ذہنی افسردگی میں چلی گئی۔اس کیفیت سے باہر آنے میں انہیں تقریباً ایک سال لگ گیا۔

وہ اپنے بیٹے کا ذکر کرتے ہوئے جذباتی ہو جاتی ہیں۔اس مشکل وقت میں میرا بیٹا ہر لمحہ میرے ساتھ کھڑا رہا۔ اسی نے آہستہ آہستہ مجھے دوبارہ زندگی کی طرف واپس لایا۔آج زینت کیفی ایک بار پھر اسی عزم اور حوصلے کے ساتھ صحافت کے میدان میں سرگرم ہیں جس نے زندگی کے ہر موڑ پر انہیں آگے بڑھنے کا حوصلہ دیا۔ان کی زندگی اس حقیقت کی گواہی دیتی ہے کہ مشکلات کتنی ہی بڑی کیوں نہ ہوں اگر انسان اپنی شناخت اپنے اصولوں اور اپنے حوصلے پر قائم رہے تو وہ ہر آزمائش سے گزر کر نئی طاقت کے ساتھ دوبارہ اٹھ کھڑا ہو سکتا ہے۔زینت کیفی کا سفر صرف ایک صحافی یا ایک ادیبہ کی کہانی نہیں بلکہ ایک ایسی عورت کی داستان ہے جس نے بچپن کی طے شدہ منگنی سے لے کر پیشہ ورانہ ناانصافیوں تک ہر مشکل کا سامنا کیا۔ اپنی آزادی پر سمجھوتہ کرنے سے انکار کیا۔ اپنی زبان سے محبت نبھائی۔ اپنے قلم کو سچ بولنے کا ذریعہ بنایا اور ہر موڑ پر اپنی شناخت اور خودداری کو مقدم رکھا۔ان کی زندگی کی یہ داستان حوصلے۔ خود اعتمادی۔ استقلال اور اپنی شناخت پر قائم رہنے کی ایک روشن مثال ہے۔