نیلم گپتا

ایک وقت تھا جب راجستھان کے ہاڑوتی خطے یعنی کوٹا، بوندی اور جھالاواڑ کے درہ اور رام گڑھ کے جنگلات ایک طرف شیروں کی آرام گاہ ہوا کرتے تھے اور دوسری طرف سابق شاہی خاندانوں کی شکار گاہیں بھی تھے۔ لیکن آزادی کے بعد رفتہ رفتہ ان دونوں حیثیتوں کا خاتمہ ہو گیا۔ جہاں سوائی مادھوپور ضلع کے رنتھمبور کے جنگلات کو راجستھان حکومت اور مرکزی حکومت نے ٹائیگر ریزرو قرار دے کر تحفظ فراہم کیا، وہیں درہ اور رام گڑھ کے جنگلات نظر انداز ہوتے رہے۔ اس کا نتیجہ یہ نکلا کہ ان جنگلات سے شیر غائب ہو گئے اور وہ قدرتی وائلڈ لائف کا راستہ بھی منقطع ہو گیا جو کبھی انہیں مدھیہ پردیش کے گاندھی ساگر وائلڈ لائف سینکچری سے جوڑتا تھا۔

تقریباً 17000 مربع کلومیٹر پر پھیلے ہوئے رنتھمبور سے رام گڑھ اور درہ ہوتے ہوئے گاندھی ساگر تک کے گھنے جنگلات کبھی ایک مسلسل قدرتی خطہ تھے جہاں شیر آزادانہ نقل و حرکت کرتے تھے۔ وقت کے ساتھ یہ ماحولیاتی ربط ختم ہو گیا۔ گزشتہ ایک دہائی کے دوران ہی اس کی بحالی کا عمل شروع ہوا ہے۔ آج سابق درہ وائلڈ لائف سینکچری جو کبھی تقریباً 250 مربع کلومیٹر پر مشتمل تھی اسے بڑھا کر تقریباً 800 مربع کلومیٹر تک وسیع کر دیا گیا ہے اور اسے مکندرا ہلز ٹائیگر ریزرو میں تبدیل کر دیا گیا ہے۔ اسی طرح رام گڑھ سینکچری بھی اب رام گڑھ وش دھاری ٹائیگر ریزرو بن چکی ہے۔

یہ غیر معمولی تبدیلی آخر کیسے ممکن ہوئی۔

اس کامیابی کا بڑا سہرا ماہر حیوانیات اور جے ڈی بی گرلز کالج کوٹا کی سابق پروفیسر پروفیسر فاطمہ سلطانہ کی پیش قدمی پر مبنی تحقیق کو جاتا ہے۔پروفیسر فاطمہ سلطانہ بتاتی ہیں۔میں نے 1988 میں گورنمنٹ کالج کوٹا سے حیوانیات میں ایم ایس سی کی اور اپنی جماعت میں اول رہی۔ اسی وجہ سے مجھے فوراً گورنمنٹ کالج باراں میں لکچرار مقرر کر دیا گیا۔ ملازمت کے دوران میرے چار تبادلے ہوئے جن میں ایک تقرری جھالاواڑ میں بھی تھی۔کوٹا اور جھالاواڑ کے درمیان سڑک کے ذریعے بار بار سفر کرتے ہوئے وہ درہ کے سرسبز جنگلات سے بے حد متاثر ہوئیں۔میں اکثر سوچتی تھی کہ اگر کبھی تحقیق کرنے کا موقع ملا تو انہی جنگلات پر کام کروں گی۔ان کی زندگی میں ایک اہم موڑ اس وقت آیا جب جودھپور میں منعقد ہونے والے ایک ریفریشر کورس کے دوران ان کی ملاقات وائلڈ لائف کے ماہر پروفیسر پی پی برکارے سے ہوئی جنہوں نے شرکا کو رنتھمبور کی ماحولیات سے روشناس کرایا۔"میں نے ان سے کہا کہ میں درہ سینکچری پر تحقیق کرنا چاہتی ہوں۔ وہ مسکرائے اور بولے کہ یہ بہت مشکل کام ہے۔ تم یہ نہیں کر سکو گی۔ میں نے جواب دیا کہ میں سخت محنت کرنے کے لیے تیار ہوں۔انہیں غلط ثابت کرنے کے عزم کے ساتھ انہوں نے جے ڈی بی گرلز کالج کوٹا میں ڈاکٹر انورادھا سنگھ کی نگرانی میں پی ایچ ڈی کے لیے رجسٹریشن کرایا۔ ان کے تحقیقی مقالے کا عنوان تھا۔

راجستھان کے ہاڑوتی خطے کی درہ سینکچری میں حیوانی تنوع کا مطالعہ

انہوں نے 2007 میں اپنی ڈاکٹریٹ مکمل کی۔تحقیق مکمل ہونے کے بعد انہوں نے اپنے مقالے کی نقول کوٹا کے جنگلات اور وائلڈ لائف کے محکمے اور محکمہ کے جے پور میں واقع ہیڈکوارٹر کو بھیج دیں۔پہلی مرتبہ محکمہ جنگلات نے میرے کام کی بنیاد پر درہ کی ماحولیاتی اہمیت پر سنجیدگی سے غور کیا۔اس کے کچھ ہی عرصے بعد انہیں راجستھان کے محکمہ جنگلات کی جانب سے ایک سرکاری خط موصول ہوا۔ اس خط میں انہیں ماہر ماحولیات قرار دیتے ہوئے درخواست کی گئی کہ وہ اس بات کا تفصیلی جائزہ پیش کریں کہ آیا اس خطے میں دوبارہ شیروں کو آباد کیا جا سکتا ہے اور اگر ہاں تو اس کا طریقہ کار کیا ہونا چاہیے۔میں نے فروری 2012 میں اپنی رپورٹ جمع کرائی۔ میری سفارشات کی بنیاد پر راجستھان حکومت نے اپریل 2013 میں اس علاقے کو مکندرا ہلز ٹائیگر ریزرو قرار دیا۔ اس کے فوراً بعد رنتھمبور سے دو شیروں کو یہاں منتقل کیا گیا۔اس کے باوجود ایک اور ماحولیاتی چیلنج باقی تھا۔رنتھمبور میں شیروں کی بڑھتی ہوئی تعداد کے لیے مزید رہائشی علاقے کی ضرورت تھی۔ اس مقصد کے لیے رنتھمبور اور مکندرا کے درمیان واقع رام گڑھ وش دھاری سینکچری کو دوبارہ فعال بنانا ضروری تھا۔ اس سینکچری کی بحالی سے وائلڈ لائف کے لیے ایک محفوظ قدرتی راہداری قائم ہو سکتی تھی جس کے ذریعے شیر اور دیگر جنگلی جانور محفوظ انداز میں نقل و حرکت کرتے ہوئے نئے علاقوں میں اپنی رہائش قائم کر سکتے تھے۔

پروفیسر فاطمہ سلطانہ کہتی ہیں کہ اس کے بعد محکمہ جنگلات نے مجھ سے رام گڑھ وش دھاری کے لیے بھی اسی نوعیت کی رہائش گاہ کی موزونیت سے متعلق ایک تفصیلی رپورٹ تیار کرنے کی درخواست کی۔ میں نے یہ رپورٹ 2022 میں جمع کرائی۔ میری سفارشات کو انتظامی منصوبے کی بنیاد بنایا گیا اور میں نے اعداد و شمار کے تجزیہ کار اور تکنیکی ماہر کی حیثیت سے بھی اپنا تعاون دیا۔آج رام گڑھ وش دھاری محض ایک وائلڈ لائف کی پناہ گاہ نہیں رہی بلکہ شیروں کے تحفظ کے لیے ایک نہایت اہم قدرتی خطہ بن چکی ہے۔وہ کہتی ہیں کہ اب رنتھمبور کا کوئی شیر محفوظ طریقے سے رام گڑھ کے راستے مکندرا ہلز تک جا سکتا ہے اور قدرتی طور پر واپس بھی آ سکتا ہے۔ اس سے نہ صرف وائلڈ لائف کو فائدہ پہنچا ہے بلکہ قدرت سے محبت کرنے والوں اور سیاحوں کو بھی ایک نئی منزل ملی ہے جہاں وہ تین یا چار دن تک ان جنگلات کے اس منفرد سلسلے کی سیر کر سکتے ہیں۔

  وائلڈ لائف سے دیرینہ وابستگی

پروفیسر فاطمہ سلطانہ اپنی کامیابیوں کا سہرا وائلڈ لائف سے اپنی دیرینہ وابستگی کو دیتی ہیں۔وہ کہتی ہیں کہ محکمہ جنگلات نے میری رپورٹس اس لیے قبول کیں کیونکہ اگرچہ اس کے پاس ان سینکچریوں سے متعلق مختلف ریکارڈ موجود تھے لیکن ایسا کوئی جامع سائنسی دستاویز موجود نہیں تھا جو شیروں کی دوبارہ آبادکاری کے لیے رہنمائی فراہم کر سکے۔وہ اپنے تحقیقی سفر کے ابتدائی دنوں کی مشکلات کو یاد کرتے ہوئے بتاتی ہیں۔جب میں نے حوالہ جاتی مواد تلاش کرنا شروع کیا تو کوٹا اور جے پور کی لائبریریوں اور سرکاری محکموں میں مجھے تقریباً کچھ بھی نہیں ملا۔ یہاں تک کہ دہرہ دون میں واقع وائلڈ لائف انسٹی ٹیوٹ آف انڈیا کے پاس بھی اس علاقے سے متعلق نہ ہونے کے برابر معلومات تھیں۔ مجھے صرف ایک ایسا حوالہ ملا جس میں درہ سینکچری کے جغرافیائی محل وقوع کے نقاط درج تھے۔حیرت کی بات یہ تھی کہ وہاں کام کرنے والے سائنس دان بھی اس خطے کے بارے میں بہت کم معلومات رکھتے تھے۔وہ کہتی ہیں کہ مایوس ہونے کے بجائے مجھے احساس ہوا کہ یہی بات اس تحقیق کی اہمیت کو اور زیادہ بڑھا دیتی ہے۔بعد ازاں انہیں کوٹا کے محکمہ جنگلات کے ریکارڈ میں 1918 کی ایک نایاب تاریخی دستاویز ملی۔ اگرچہ اس سے ماضی کے بارے میں کچھ معلومات حاصل ہوئیں لیکن موجودہ حالات میں جنگلات کی نباتات اور وائلڈ لائف کا مکمل ریکارڈ تیار کرنے کے لیے انہیں وسیع پیمانے پر میدان میں جا کر تحقیق کرنا پڑی۔

جنگل کا شوق 

وہ یاد کرتی ہیں کہ تدریسی ذمہ داریوں کی وجہ سے میں صرف تعطیلات کے دوران ہی جنگلات جا سکتی تھی۔ کبھی میرے شوہر میرے ساتھ ہوتے تھے اور کبھی نہیں۔ میری بیٹی اس وقت بہت چھوٹی تھی اس لیے اکثر مجھے اسے بھی ساتھ لے جانا پڑتا تھا۔ میں اسے محکمہ جنگلات کے دفتر میں چھوڑ کر خود جنگل کے اندر چلی جاتی تھی۔ اگر شام تک واپس آنے میں دیر ہو جاتی تو بار بار واپس آ کر دیکھتی کہ وہ محفوظ تو ہے۔ماضی کو یاد کرتے ہوئے وہ مسکراتی ہیں۔"آج سوچتی ہوں کہ شاید میں اپنے کام کے لیے کس قدر پُرجوش تھی۔ اپنی تحقیق کے جذبے میں مجھے احساس ہی نہیں ہوا کہ میں نے اپنے بچوں کو بھی خطرات سے دوچار کر دیا تھا۔

شیروں کی ماحولیات پر اپنی تحقیق کے علاوہ پروفیسر فاطمہ سلطانہ نے درہ کے جنگلات میں بڑی تعداد میں پائے جانے والے سست ریچھوں کی ماحولیات اور حیاتیاتی تنوع پر بھی یونیورسٹی گرانٹس کمیشن کی مالی معاونت سے ایک علیحدہ تحقیقی منصوبہ مکمل کیا۔اس تحقیق کی بدولت انہیں یونان اور جاپان میں منعقد ہونے والی بین الاقوامی کانفرنسوں میں اپنے تحقیقی مقالے پیش کرنے کی دعوت ملی۔وہ کہتی ہیں کہ میں نے نہ صرف دنیا بھر سے آئے ہوئے سائنس دانوں کے سامنے اپنے تحقیقی مقالے پیش کیے بلکہ کئی تکنیکی اجلاسوں کی صدارت بھی کی۔ وہ میری زندگی کے سب سے زیادہ قابل فخر لمحات تھے۔ اس وقت مجھے محسوس ہوا کہ میری ساری محنت رنگ لے آئی ہے۔پروفیسر فاطمہ سلطانہ فروری 2026 میں گورنمنٹ کالج انتا کی پرنسپل کے عہدے سے سبک دوش ہوئیں۔ اس سے قبل انہوں نے تقریباً 28 برس تک جانکی دیوی بجاج گرلز کالج کوٹا میں خدمات انجام دیں جہاں وہ پہلے شعبۂ حیوانیات کی سربراہ اور بعد میں کالج کی پرنسپل رہیں۔اپنے دورِ ملازمت میں انہوں نے حیوانیات کے نصاب میں جنگلات اور وائلڈ لائف کے انتظام سے متعلق ایک خصوصی مضمون متعارف کرایا۔

 وائلڈ لائف پر تحقیق کو اپنا ذاتی شوق

وہ کہتی ہیں کہ میری خواہش تھی کہ حیوانیات کی تعلیم حاصل کرنے والے طلبہ تدریس کے شعبے میں جانے سے پہلے وائلڈ لائف کے تحفظ کے بارے میں مضبوط اور جامع معلومات حاصل کریں۔ان کا یہ اقدام انتہائی کامیاب ثابت ہوا۔وہ بتاتی ہیں۔ہمارے کالج کی بہت سی طالبات نے اس مضمون کا انتخاب کیا اور آج راجستھان کے متعدد کالجوں بشمول سوائی مادھوپور کے تعلیمی اداروں نے بھی اسے اپنے نصاب میں شامل کر لیا ہے۔اس سے پہلے 2010 میں ان کی کوششوں سے یونیورسٹی آف کوٹا میں وائلڈ لائف کا ایک الگ شعبہ بھی قائم کیا گیا تھا۔پروفیسر فاطمہ سلطانہ نے صرف نئے تعلیمی مضامین متعارف نہیں کرائے بلکہ متعدد قومی اور علاقائی کانفرنسوں ورکشاپوں اور بیداری پروگراموں کا بھی انعقاد کیا جنہوں نے طلبہ کو وائلڈ لائف اور دریائے چمبل اور اس کی معاون ندیوں پر تحقیق کی جانب راغب کیا۔ان کی کاوشوں نے نئی نسل کے محققین کو اس پورے خطے کی حیاتیاتی تنوع کا مطالعہ کرنے کی تحریک دی۔اب تک وہ 50 سے زیادہ ایم فل اور پی ایچ ڈی محققین کی نگرانی کر چکی ہیں جبکہ ان کے 100 سے زائد تحقیقی مقالے قومی اور بین الاقوامی جرائد میں شائع ہو چکے ہیں۔

اگرچہ وہ وائلڈ لائف پر تحقیق کو اپنا ذاتی شوق قرار دیتی ہیں لیکن ان کے کام کے اثرات تعلیمی دنیا سے کہیں زیادہ وسیع ہیں۔ان کی تحقیق نے ہاڑوتی خطے میں وائلڈ لائف کے تحفظ کو نئی سمت دی۔ ماحولیاتی سیاحت کے ذریعے روزگار کے نئے مواقع پیدا ہوئے۔ جنگلات کے تحفظ کو فروغ ملا اور وہ علاقے جو برسوں سے نظر انداز تھے دوبارہ زندگی سے بھر گئے۔ جو جنگلات کبھی شاہی شکار گاہیں کہلاتے تھے آج وہ شیروں اور بے شمار دوسری انواع کے محفوظ مسکن بن چکے ہیں۔وائلڈ لائف کے مطالعے کو اعلیٰ تعلیم کا حصہ بنا کر پروفیسر فاطمہ سلطانہ نے نہ صرف راجستھان بلکہ پڑوسی ریاست مدھیہ پردیش تک پھیلے ہزاروں مربع کلومیٹر پر مشتمل جنگلات اور دریائی ماحولیاتی نظام پر مستقبل کی تحقیق کی مضبوط بنیاد بھی رکھ دی ہے۔وہ کہتی ہیں کہ آنے والے وقت میں محققین کو حوالہ جاتی مواد کی تلاش میں دہرہ دون جانے کی ضرورت نہیں پڑے گی کیونکہ اب اس پورے خطے سے متعلق علمی سرمایہ مقامی سطح پر دستیاب ہے۔وائلڈ لائف کے تحفظ، ماحولیاتی تحقیق اور تعلیم کے شعبے میں ان کی کئی دہائیوں پر محیط خدمات کے اعتراف میں انہیں اب تک چودہ سے زیادہ اعزازات سے نوازا جا چکا ہے۔

  برسوں کی خاموش محنت

 پروفیسر فاطمہ سلطانہ وہ پیغام دہراتی ہیں جو وہ اکثر اپنی طالبات سے کہتی ہیں۔میں ہمیشہ اپنی طالبات سے کہتی ہوں کہ کبھی یہ مت سوچو کہ میں صرف ایک لڑکی ہوں۔ میں بھی ایک لڑکی تھی لیکن آج تم میرے کام کو دیکھ رہی ہو۔ وائلڈ لائف پر میری تحقیق، میرے تحقیقی مقالے اور میری کتابیں سب کالج کی ذمہ داریوں کے ساتھ ساتھ مکمل ہوئیں۔ میں نے جہاں بھی کام کیا وہاں کچھ نیا کرنے کی کوشش کی۔ اگر میں یہ سب کر سکتی ہوں تو تم بھی یقیناً کر سکتی ہو۔"پروفیسر فاطمہ سلطانہ کی زندگی اس حقیقت کا روشن ثبوت ہے کہ عزم، محنت اور مسلسل جدوجہد کے ذریعے ایک فرد نہ صرف علم کے نئے دروازے کھول سکتا ہے بلکہ ماحولیات کے تحفظ، وائلڈ لائف کی بقا اور آنے والی نسلوں کے مستقبل پر بھی گہرے اور دیرپا اثرات مرتب کر سکتا ہے۔ ہاڑوتی کے جنگلات میں آج شیروں کی واپسی صرف ایک ماحولیاتی کامیابی نہیں بلکہ ایک ایسی محقق کی برسوں کی خاموش محنت کی داستان بھی ہے جس نے تحقیق کو کتابوں تک محدود رکھنے کے بجائے اسے عملی تحفظ اور پائیدار ترقی کا ذریعہ بنا دیا۔