تحریر: باسط زرگر

سری نگر - شیرِ کشمیر یونیورسٹی آف ایگریکلچرل سائنسز اینڈ ٹیکنالوجی (SKUAST-Kashmir) کے محققین کی ایک ٹیم نے کامیابی سے ہندوستان کی پہلی جین ایڈیٹڈ بھیڑ تخلیق کر لی ہے۔ CRISPR-Cas9 ٹیکنالوجی کے ذریعے کی گئی یہ پیش رفت حیوانی بایو ٹیکنالوجی کے میدان میں ایک سنگِ میل ہے اور ہندوستان کو جینوم ایڈیٹنگ کی جدید صلاحیت رکھنے والے چند منتخب ممالک کی صف میں لا کھڑا کرتی ہے۔

یہ بھیڑ SKUAST کے سینٹر فار اینیمل بایو ٹیکنالوجی میں کئی سال کی تحقیق کے بعد پیدا ہوئی۔ اس میں مایوسٹَیٹن (myostatin) جین کو ایڈٹ کیا گیا ہے - یہ جین عضلات کی نشو و نما کو کنٹرول کرتا ہے۔ اس جین کو ناکارہ بنانے کے بعد سائنس دانوں نے جانور کے عضلات کی مقدار میں تقریباً 30 فیصد اضافہ ممکن بنایا، جو کہ یورپی نسلوں مثلاً ٹیکسل (Texel) میں تو قدرتی طور پر پایا جاتا ہے، مگر ہندوستان ی بھیڑوں میں نہیں۔

یونیورسٹی کے وائس چانسلر، ڈاکٹر نذیر احمد گنائی نے اس کامیابی پر تبصرہ کرتے ہوئے کہا:

"یہ محض ایک بھیڑ کا جنم نہیں، بلکہ ہندوستان میں مویشیوں کی جینیاتی بہتری کے ایک نئے دور کا آغاز ہے۔ جین ایڈیٹنگ کے ذریعے ہم مخصوص اور فائدہ مند تبدیلیاں لاسکتے ہیں - بغیر کسی غیر ملکی ڈی این اے کو شامل کیے، جو اس عمل کو مؤثر، محفوظ اور عوام و پالیسی سازوں کے لیے زیادہ قابلِ قبول بناتا ہے۔"

یہ کامیابی ہندوستان کی پہلی جین ایڈیٹڈ چاول کی قسم کی منظوری کے فوراً بعد سامنے آئی ہے، جس کی توثیق یونین وزیرِ زراعت نے کی تھی۔ یہ دونوں پیش رفتیں اس امر کی مظہر ہیں کہ ہندوستان جینوم ریسرچ اور بایو ٹیکنالوجی میں تیزی سے عالمی قیادت کی طرف بڑھ رہا ہے۔

ڈاکٹر ریاض اے شاہ کی سربراہی میں ٹیم نے CRISPR-Cas9 تکنیک کو عالمی حیاتیاتی تحفظ (biosafety) کے اصولوں کے مطابق ایک محفوظ لیبارٹری ماحول میں استعمال کیا۔ جین ایڈیٹڈ جانوروں میں چونکہ بیرونی ڈی این اے شامل نہیں ہوتا، اس لیے انہیں روایتی جینیاتی طور پر تبدیل شدہ جانداروں (GMOs) سے مختلف تصور کیا جاتا ہے - اور یہی پہلو انہیں ہندوستان کے بدلتے ہوئے بایوٹیک ضوابط میں زیادہ قبولیت دلاتا ہے۔

ڈاکٹر گنائی نے محققین کی ستائش کرتے ہوئے SKUAST کے طویل مدتی وژن پر روشنی ڈالی:

"بایو ٹیکنالوجی، مصنوعی ذہانت اور دیگر اگلی نسل کی ٹیکنالوجیز کے اشتراک سے ہندوستان کی پائیدار بایو اکانومی کے خواب کو حقیقت میں بدلا جا سکتا ہے۔ SKUAST جیسے ادارے خوراک، روزگار، اور ماحولیاتی استحکام کو ممکن بنانے میں کلیدی کردار ادا کریں گے۔"

انہوں نے اس عزم کا اظہار بھی کیا کہ یونیورسٹی ہندوستان کا سب سے جدید ری پروڈکٹیو بایو ٹیکنالوجی سنٹر قائم کرے گی، جہاں تحقیق کو عملی زراعت اور مویشی پروری سے جوڑا جائے گا۔ یہ بات قابلِ ذکر ہے کہ SKUAST کی بایو ٹیکنالوجی میں کارکردگی کا آغاز ایک دہائی قبل ہو چکا تھا، جب اسی ٹیم نے ہندوستان کی پہلی پشمینہ بکری "نوری" کو 2012 میں کلون کیا تھا۔

لیفٹیننٹ گورنر منوج سنہا کو بھی اس اہم پیش رفت پر بریفنگ دی گئی۔ انہوں نے تحقیقی ٹیم کی سائنس و ٹیکنالوجی میں خدمات کو سراہا اور خطے کی ترقی کے لیے اس کامیابی کی اہمیت پر زور دیا۔

اگرچہ اس جین ایڈیٹڈ بھیڑ کو فی الحال تحقیق کے لیے تیار کیا گیا ہے، ماہرین کا ماننا ہے کہ مستقبل میں یہی تکنیک مویشی پالنے کے شعبے میں کئی مسائل کا حل بن سکتی ہے - مثلاً گوشت کی پیداوار میں اضافہ، بیماریوں کے خلاف مزاحمت، اور موسمیاتی تبدیلیوں سے ہم آہنگ نسلوں کی تیاری۔

SKUAST دیگر جدید شعبوں جیسے کہ ویکسین سازی، اسٹیم سیل تھراپی، تولیدی کلوننگ، اور ٹرانسجینک تحقیق پر بھی کام کر رہا ہے۔

یہ بات بھی اہم ہے کہ CRISPR ٹیکنالوجی اصل میں انسانی بیماریوں کے علاج جیسے کہ کینسر، ایچ آئی وی، سِکل سیل بیماری، سسٹک فائبروسس، اور مسلر ڈسٹرافی کے لیے تیار کی گئی تھی، لیکن اب یہ زراعت اور حیاتیاتی تحقیق میں بھی بڑے پیمانے پر استعمال ہو رہی ہے۔

آخر میں سب سے اہم بات یہ ہے کہ اس جین ایڈیٹڈ بھیڑ میں کوئی غیر ملکی ڈی این اے شامل نہیں، جس سے یہ روایتی GMOs سے ممتاز اور ہندوستان کے نئے بایوٹیک ضوابط میں زیادہ قابلِ قبول ٹھہرتی ہے۔ اس تحقیق کو عالمی سطح کے حیاتیاتی تحفظ کے اصولوں کے تحت مکمل کیا گیا، جو اس کے محفوظ اور اخلاقی ہونے کا ثبوت ہے۔