ثاقب سلیم

دنیا کے سب سے زیادہ آلودہ شہروں میں دہلی کا نام نمایاں ہے، اور شمالی ہندوستان کے دوسرے شہر بھی اس دوڑ میں پیچھے نہیں۔ عام طور پر لوگ - حتیٰ کہ تعلیم یافتہ طبقہ بھی - یہ سمجھتا ہے کہ فضائی آلودگی کا مطلب صرف زہریلی گیسیں ہیں۔ دہلی کو "گیس چیمبر" کہنے کا تصور بھی اسی سوچ سے جڑا ہے۔ یہی خیال ہمیں یہ سمجھنے پر مجبور کرتا ہے کہ آلودگی صرف سانس کی بیماریوں جیسے دمہ، سر درد، بخار اور تھکن وغیرہ کا سبب بنتی ہے۔ لیکن حقیقت میں فضائی آلودگی صرف گیسوں تک محدود نہیں بلکہ یہ جسم کے جینیاتی نظام تک کو متاثر کر سکتی ہے، جو نسل در نسل منتقل ہونے والا نقصان ہے۔

مرکزی آلودگی کنٹرول بورڈ(CPB) کے مطابق دہلی اور دیگر شمالی بھارتی شہروں میں اصل خطرہ گیسوں سے نہیں بلکہ ذراتی آلودگی(Particulate Matter یاPM) سے ہے۔ بین الاقوامی جرنل آف مالیکیولر سائنسز میں شائع شدہ ایک مقالے میں سیبیسٹین کالینک اور ان کے ساتھی لکھتے ہیں کہ "ذراتی آلودگی باریک ذرات اور مائع بوندوں کا ایک پیچیدہ مرکب ہے، جس میں نامیاتی مرکبات، تیزاب، دھاتیں، مٹی اور دھواں شامل ہوتا ہے۔ ان کے ننھے سائز کے باعث یہ انسانی صحت کے لیے خطرناک ہیں۔"

یہ ذرات مختلف اقسام کے ہوتے ہیں، جیسے:

• PM10: جس کا قطر 10 مائیکرومیٹر یا اس سے کم ہوتا ہے۔
• PM2.5: جس کا قطر 2.5 مائیکرومیٹر یا اس سے کم ہوتا ہے۔
• PM0.1: جسے الٹرافائن پارٹیکل کہا جاتا ہے، اور اس کا قطر 0.1 مائیکرومیٹر یا اس سے بھی کم ہوتا ہے۔

یہ ذرات اتنے چھوٹے ہوتے ہیں کہ وہ پھیپھڑوں میں گہرائی تک داخل ہو کر خون میں شامل ہو جاتے ہیں، اور پھر مختلف اعضاء تک پہنچ کر خلیوں کو نقصان پہنچاتے ہیں۔ تحقیق سے یہ بھی پتہ چلا ہے کہ الٹرافائن ذرات ناک کے راستے دماغی اعصاب سے گزرتے ہوئے مرکزی اعصابی نظام(CNS) تک پہنچ سکتے ہیں، جبکہ نسبتاً بڑے ذرات نظامِ ہضم کے ذریعے جسم میں جذب ہو جاتے ہیں۔

سائنسدانوں نے ثابت کیا ہے کہ یہ آلودگی الزائمر، پارکنسن، آٹزم، شیزوفرینیا، اور بچوں میں توجہ کی کمی یا حد سے زیادہ سرگرمی(ADHD) جیسے امراض کا سبب بن سکتی ہے۔

سب سے تشویشناک پہلو یہ ہے کہ یہ اثرات صرف ایک نسل تک محدود نہیں رہتے بلکہ وراثت میں منتقل ہوتے ہیں۔ حیاتیاتی سائنس نے حالیہ برسوں میں اس عمل کو ایپی جینیٹکس(Epigenetics) کے ذریعے بہتر طور پر سمجھا ہے۔ واشنگٹن اسٹیٹ یونیورسٹی کے سائنسدان مائیکل کے۔ اسکنر کے مطابق:
"ایپی جینیٹکس وہ عمل ہے جس کے ذریعے ماحول جین کے اظہار(Gene Expression) کو بدل دیتا ہے، بغیر اس کے کہ ڈی این اے کا اصل ڈھانچہ تبدیل ہو۔"

سائنسدانوں نے یہ بھی پایا ہے کہPM2.5 کے ذرات ڈی این اے میں میتھائلیشن(Methylation) جیسی تبدیلیاں پیدا کرتے ہیں، جو الزائمر اور آٹزم جیسے امراض کو جنم دے سکتی ہیں۔

بھارت کے نیشنل انسٹی ٹیوٹ فار ریسرچ اِن انوائرنمنٹل ہیلتھ(ICMR) کی محقق انوشی شکلا اور ان کے ساتھی لکھتے ہیں:
"فضائی آلودگی جینیاتی نظام میں ایسی تبدیلیاں پیدا کر سکتی ہے جو دل، دماغ، پھیپھڑوں، ذیابیطس اور کینسر جیسی دیرپا بیماریوں کا باعث بنتی ہیں، اور یہ تبدیلیاں اگلی نسلوں تک برقرار رہتی ہیں۔"

چیا وی لی(Chia-Wee Lee) اور پیکنگ یونیورسٹی کے یالِن ژو(Yalin Zhou) نے اپنی تحقیق میں بتایا ہے کہ حمل کے دوران ماں کیPM2.5 سے متاثرہ سانسیں اگلی نسلوں کے دماغی نظام پر بھی اثر ڈالتی ہیں۔

دنیا بھر میں ہونے والی متعدد تحقیقات یہی بتا رہی ہیں کہ ذراتی آلودگی انسان کے جینز میں ایسے تغیرات پیدا کر رہی ہے جو آنے والی نسلوں میں دماغی و اعصابی بیماریوں کا سبب بن رہے ہیں۔

اگر ہم نے آلودگی کے اس مسئلے کو سنجیدگی سے نہ لیا، تو ہم صرف اپنی صحت نہیں بلکہ اپنی آنے والی نسلوں کے مستقبل کو بھی خطرے میں ڈال رہے ہیں۔ اب وقت ہے کہ عام لوگ بھی اس خطرے کو سمجھیں اور اپنی ذاتی ذمہ داری نبھائیں۔ آلودگی صرف "گیس" نہیں - یہ خاموشی سے ہمارے جینز اور دماغ کو بدل رہی ہے۔