ممبئی: بامبے ہائی کورٹ نے ضمانت کے اصول کو ایک قاعدہ اور اس سے انکار کو ایک استثنا قرار دیتے ہوئے کہا ہے کہ کسی قیدی کو بغیر سماعت کے طویل مدت تک حراست میں رکھنا ’’مقدمے سے قبل سزا‘‘ کے مترادف ہے۔

جسٹس ملند جاڈھو کی سربراہی میں بنچ نے 9 مئی کو ریاست کی جیلوں میں گنجائش سے زیادہ قیدیوں کی موجودگی کا بھی نوٹس لیا اور کہا کہ عدالتوں کو توازن قائم کرنے کی ضرورت ہے۔ یہ ریمارکس عدالت نے وکاس پاٹل کو ضمانت دیتے ہوئے دیے، جسے 2018 میں اپنے بھائی کے قتل کے الزام میں گرفتار کیا گیا تھا۔

جسٹس جاڈھو نے کہا کہ آج کل مقدمات کو مکمل ہونے میں کافی وقت لگ رہا ہے اور کئی علاقوں میں جیلوں میں گنجائش سے کہیں زیادہ قیدی رکھے گئے ہیں۔ بنچ نے کہا کہ وہ باقاعدگی سے ایسے مقدمات کی سماعت کرتی ہے جہاں ملزم طویل عرصے سے زیر حراست ہیں اور جیلوں کی صورت حال سے بخوبی واقف ہے۔

جسٹس جاڈھو نے آرتھر روڈ جیل کے سپرنٹنڈنٹ کی دسمبر 2024 کی رپورٹ کا حوالہ دیا، جس میں کہا گیا تھا کہ جیل میں منظور شدہ گنجائش سے چھ گنا زیادہ قیدی موجود ہیں۔ عدالت نے بتایا کہ ہر بیرک میں صرف 50 قیدیوں کو رکھنے کی اجازت ہے، لیکن موجودہ وقت میں وہاں 220 سے 250 قیدی رکھے گئے ہیں۔

جسٹس جاڈھو نے کہا، ’’ایسی بے قاعدگیاں ہمیں یہ سوال اٹھانے پر مجبور کرتی ہیں: عدالتیں ان دو انتہاؤں کے درمیان توازن کیسے قائم کریں؟‘‘ عدالت نے کہا کہ یہ مقدمات ان زیرِ سماعت قیدیوں کی آزادی سے متعلق ہیں، جو طویل مدت سے جیل میں قید ہیں، جس سے ان کے فوری انصاف حاصل کرنے اور ذاتی آزادی کے آئینی حق پر اثر پڑتا ہے۔

عدالت نے کہا کہ بنیادی اصول یہ ہے کہ ضمانت ایک قاعدہ ہے اور انکار ایک استثنا۔ جسٹس جاڈھو نے دو زیر حراست قیدیوں کی تحریر کردہ ایک تحریر کا حوالہ دیا، جس میں مقدمے کے انتظار میں قید افراد کی طویل حراست پر سوالات اٹھائے گئے تھے۔

انہوں نے کہا کہ اگرچہ صرف طویل قید کو ضمانت کا مکمل جواز نہیں سمجھا جا سکتا، لیکن یہ ایک اہم مسئلہ ہے، جس پر فوری سماعت کے حق کے تناظر میں غور ہونا چاہیے۔